我们所指的标示牌是指为视觉效果而标示的指示牌。在概念上应称为板式指示牌。因大家把板式指示牌称为标示牌的形态。所以之后通过中西方的文化交流，逐渐形成了现在真正标示牌的名词性含义。

一、标示牌的功能与作用：

1）标示牌具有标记（SIGN）的功能，标示牌主要是通过视觉来表现它的作用的，比如，文字传达，记号是具有象征性、方向性、暗示性等等的功能。文字样式可以表现出性格、背景。形态与记号一同表现出象征性与构造性意义。

2）标示牌是一种信息传达媒体，它具有广告的功能。

3）标示牌执行着产业性的功能与作用，在当前高科技信息化社会当中，随着社会建设的需求，标示牌制作将会拥有不可缺少的地位。更加规模化、规范化的标示牌基本上满足了多样化社会的必要需求。所以我们不能将标示牌制造业定义为简单的劳动业。

标示牌大致上分为形态、材料、使用用途等三类。

1、 形态分类：

形态分类是分类标示牌的首选项，其原因是因为它的区别最明显。形态分类也可分为以下五大类。

1） 横式标示牌：整个比例横长比较长，通常整面都被利用为广告标示牌，通常在小店铺和大建筑的墙面上可以看到。

2） 竖形标示牌：整个比例竖长比较长，通常整面都被利用为广告标示牌。

3） 突形标示牌：在建筑物的墙面上突出，除了背面以外的整面或有两侧墙面的情况下两侧都被利用为广告载体的标示牌。

4） 地柱形标示牌：标记在地面的某些固定构造物上的横形、竖形、立体形的标示牌。

5） 屋顶式标示牌：指在某些建筑物的屋顶上设置一些固定构造物，并在上面挂着或贴着的板形或立方形或幻灯形的标示牌。

2、标示牌材料的分类：所谓的材料是指做标示牌的主材料。

在各种材料被混合的基础上，主要指表现文字和在表面上比较突出的部分的材料。

1） 光滑标示牌：画面或板面有油性，非常光滑的标示牌。

2） 夜光材料（氖）标示牌：用夜光材料（氖）做为标示牌的板面或文字的主材料的标示牌（即我们通常说的霓红灯）。

3） 丙稀酸质标示牌（亚克力）：用丙稀酸质材料做板面主材料的标示牌。

4） 金属标示牌：在没有特别指定板面的情况下，用金属做为标示牌的板面或文字的主材料的标示牌。

5） 电光板：用发光二极管或夜光管实现出单色或彩色的表现效果的标示牌。以发光二极管和表现方式，可分为夜光电光板、LCD、LED、CRT、FDT等五大种类。

3、使用用途的分类：

标示牌在使用用途中分什么时候？什么地点？什么用途？等三项用途。

1） 什么时候？

①照明标示牌 为了昼夜的使用，在标示牌的内部安装夜光管或在内部安装投光仪或在标示牌的外部安装照明灯等等的标示牌。

②无照明标示牌：没有昼夜分别使用的单独用途，没有任何照明设施的标示牌。

2） 什么地点？

①室内标示牌 设在室内的标示牌，如方向箭头标示牌、室内接待标示牌等等。

② 室外标示牌： 设在非室内所有空间的标示牌。

3） 什么用途？

①商业标示牌 通常指为了达到商业用途而设立的标示牌。

②公共标示牌 设在公共场所，为给公众宣布消息或用来公布某些信息的标示牌。

③其他标示牌：上述的标示牌都可视为有固定作用的分类，其实另外还有为这类标示牌做辅助作用的广告物。这些广告物就是不包括“板”类中的材料。

⑴边框标示牌：通常以“JANNER”的名词被统称。主要用于文字的表现。通常用铜板或其他金属板做为文字的边框，依据边框的方向可分为前边框和后边框。

⑵自制边框 与边框标示牌相似，也是主要用于文字表现的一种标示牌。通常的制作方法为：先在厚胶板上贴上板，再用回转锯刻制而成。

⑶木制标示牌： 在方形木板或圆形木板上用涂料画或用尖刀刻出图案，再用颜料在刻出来的图案上染色。

⑷张贴标示牌：在光木或合成纤维板上贴上印刷物，表现文字或图案的标示牌。

⑸薄片标示牌：是一种广泛利用于广告用色彩表现材料。因PVC（聚氯乙稀）拥有可粘贴的性质，可以利用它充分表现出洪海广告标示牌的特性。但只能被利用于像金属板、磨沙玻璃板等等表面粗糙的板面。